Muhammed Abdullah'ın babası geçen yıl hastalanınca tek dileğini dile getirdi. Naaşının gömülmek üzere Pakistan'a götürülmesini istemedi. Arkasında bırakacağı karısının ve çocuklarının onu rahatlıkla ziyaret edebileceği New York'ta yatmak istiyordu. Abdullah bir ay sonra öldüğünde babasının son arzusunu yerine getirmek için harekete geçti.

Ama bu hiç de kolay değildi.

New York'ta bir milyondan fazla Müslüman yaşıyor. Ama 8 milyon nüfusa sahip olan şehirde Müslümanlara ait bir mezarlık yok. Müslümanlara mezar yeri sağlayan mezarlıklar var. Ancak pandemiden sonra boş mezarların maliyetlerinin büyük bir artış göstermesinin yanı sıra camilere artık ucuz toplu mezar satın alma imkanı da sunulmuyor.

Washington Memorial Park Mezarlığı, New York'ta Müslümanlara defin imkanı sağlayan en büyük mezarlıklardan biri. Bir yetkiliye göre, bir mezar şu anda 9.500 dolara (177 bin TL) mal oluyor. İnsanlar yüzde on, yirmi veya yüzde otuz peşinat ödeyip 84 ayda geri ödeme seçeneğine sahipler. Yetkili, Middle East Eye'a fiyatların yakında yükseleceğini ve New York'taki Müslümanların endişe ettiği şeyin de bu olduğunu söyledi.

New York yakınlarındaki Long Island İslam Derneği'nin başkanı Hurşit Enver, “Nüfusumuz son 10, 20 yılda yaklaşık on kat arttı. Bu da daha fazla insanın ölmesi anlamına geliyor. Dolayısıyla burada bir sorunumuz var,” dedi.

Enver, camisinin, diğerleriyle birlikte New York'taki bir mezarlıktan yüzlerce arsa satın aldığını söyledi. Ancak pandemi ve o dönemdeki yüksek ölüm sayılarından sonra mezarlıklar artık sadece bireylere mezar sağlıyor. Covid öncesi bir mezarın maliyeti 4 bin dolar civarındayken şimdi bu rakamın iki katı.

“Sonuç olarak, hayatta olan insanlara mezar sağlamayı bıraktık. Bazı insanlar sevdiklerinin yanına gömülmek için rezervasyon yaptırıyordu. Ama şimdi insanları bunu yapmaktan caydırıyoruz” dedi.

Cami, bunun yerine insanları kaybettiklerini yakınlarını New Jersey'de gömmeye teşvik ediyor. Ancak hali hazırda New York'ta defnedilmiş yakınları bulunanlar bu durumu kolay kolay kabul edemiyor.

Peki bu durum neden şimdi sorun oldu? Çünkü Müslümanlar artık Amerika'nın bir gerçeği ve sayıları hızla artıyor.

Müslümanlar New York'a ilk geldiklerinde burada kalıp çocuklarını büyütmeyi düşünmedikleri için bir mezarlık yapmayı da hesaba katmamışlardı. Ama bu durum günümüzdeki nesli etkiliyor.

"Artık bu insanlar yaşlandı, daha fazla ölüm görüyoruz. Ve bu insanlar geldikleri yere gömülmek istemiyorlar. Çünkü artık burası bizim toprağımız. Aile üyeleri, büyüklerinin şimdi yaşadıkları yere gömülmesini istiyor.

New York eyaletinde, özellikle New York City'de yeni bir mezarlık açmak kolay değil. Yine de bunun için yıllardır çabalayan birçok kurum ve kişi var. New York'taki İslami Cenaze ve Nakliye Hizmetinden Scott Nimmo'ya göre, bir mezarlık açmanın temel sorunu, kimsenin onu istememesi.

Nimmo, "Kimse arka bahçesinde mezarlık istemez. Hiçbir kasaba bunu istemez,” ifadelerini kullandı.

Hıristiyanların Cenaze İşlemleri Çok Daha Pahalı

Hıristiyanların ölü gömerken tercih ettiği tabutlar çok daha masraflı. Yaklaşık 12 bin dolara mal olabilen cenaze işlemlerinden dolayı Hıristiyanların çoğu ölü yakma seçeneğini tercih ediyor.

Defin işlemlerinin yanı sıra cenaze evinde taziyeleri kabul etmek de ücretli. New York'ta hem Müslümanlar hem de diğer dinlere mensup insanlar için yakınlarını kaybetmenin acısı bir cenazenin maliyetinin ağırlığıyla gölgeleniyor.

Müslüman cemaat ise bu duruma bir çözüm bulmak için ellerinden geleni yapmaya hazır. Kendilerine ait bir mezarlık için para biriktirmeyi düşünen cemaat bunun tek başına yeterli olmadığının aynı zamanda politik ve bürokratik işlemlerin de hesaba katılması gerektiğinin farkında.

Kaynak: Daily Ummah