Suudi Arabistan’ın başkenti Riyad’da yer alan Kral Halid Uluslararası Havalimanı (RUH), ülkenin küresel ölçekteki en stratejik ulaşım merkezleri arasında bulunuyor. Şehir merkezinin yaklaşık 35 kilometre kuzeydoğusunda konumlanan ve 375 kilometrekarelik devasa bir alana yayılan tesis, Riyad Havalimanları Şirketi tarafından işletiliyor. Temelleri 1983 yılında (Hicri 1403) atılan merkez, krallıkta Suudi krallarının adını taşıyan üç uluslararası havalimanından biri olma özelliğini koruyor.
Küresel havacılık ağının kritik merkezi
Riyad’daki ilk sivil havalimanının 1946’da kurulmasının ardından kentin hızla büyümesi üzerine inşa edilen Kral Halid Havalimanı, açıldığı dönemde dünyanın en geniş alana sahip havalimanı unvanını kazandı. Yılda 28,5 milyondan fazla yolcuya ve 217 bini aşkın uçuşa ev sahipliği yapan tesis, saatte ortalama 25 uçuşluk bir kapasiteyle çalışıyor. Bünyesinde 51’den fazla yerli ve yabancı hava yolu şirketini barındıran limandan dünyanın 105’i aşkın noktasına doğrudan seferler düzenleniyor.
Tesis, iç ve dış hatlara hizmet veren beş ana terminalin yanı sıra özel havacılık terminali, Kraliyet Terminali, 40 yolcu biniş köprüsü ve 11 bin 600 araç kapasiteli otopark alanına sahip. Her biri 4 bin 260 metre uzunluğundaki iki paralel pist ise en büyük ticari uçakların dahi rahatlıkla iniş ve kalkış yapabilmesini sağlıyor.
İslam mimarisinden ilham alan dev yapılar
Havalimanının mimari kurgusu, geleneksel Arap ve İslam sanatının modern geometrik formlarla birleşiminden oluşuyor. Tesisin kalbinde, beş bin kişinin aynı anda ibadet edebildiği iki katlı ve altıgen formda inşa edilen havalimanı camisi yer alıyor. Geniş kubbesinin iç cephesinde Hadîd Suresi’nin ilk yedi ayeti nakşedilen bu cami, doğrudan terminallerden görülebiliyor.
Tesisin simgelerinden olan 81 metre yüksekliğindeki hava trafik kontrol kulesi ise dünyanın en yüksek kuleleri arasında gösteriliyor. Mimari yapısıyla dikkat çeken kule, çevredeki Tuveyk Dağları’na kadar uzanan geniş bir görüş alanı sunuyor. Havalimanı ayrıca Uluslararası Havalimanları Konseyi (ACI) tarafından 2020 yılında “Orta Doğu’nun En İyi Sağlık Prosedürleri” ve 2022’de “Dünyanın En Çok Gelişen Havalimanı” ödüllerine layık görüldü.
Tırmanan gerilim ve art arda gelen saldırılar
Kral Halid Havalimanı, son dönemde Yemen’deki çatışmaların tırmanmasıyla birlikte yoğun saldırıların hedefi haline geldi. 10 Ekim 2026’da havalimanına düzenlenen saldırıda 4 Suudi Arabistan vatandaşının yanı sıra Bangladeş, ABD, Mısır, Ürdün, Suriye, Filistin ve Sudan uyruklu toplam 12 kişi hayatını kaybetti, 309 kişi yaralandı. Saldırıda bir yolcu uçağının ve çeşitli tesislerin zarar görmesi üzerine Suudi sivil havacılık makamları uçuşları geçici olarak durdurdu.
Yetkililer, Kızıldeniz ve Babülmendep hattındaki askeri hareketliliğe paralel olarak düzenlenen bu hava saldırılarından Ensarullah (Husiler) hareketini sorumlu tuttu. Husilerin askeri sözcüsü Yahya Seri ise uluslararası hava yolu şirketlerine ve yolculara Suudi hava sahası ile havalimanlarını kullanmama çağrısında bulunarak tehdidin boyutunu genişletti. Ekim ayı başında Abha, Necran ve Hamis Müşayt’taki askerî üs ile sivil hava limanlarını da kapsayan roket ve İHA saldırıları, bölgedeki sivil havacılık güvenliğine yönelik endişeleri zirveye taşıdı.
