UEFA Uluslar Ligi’nde oynanan İrlanda-İsrail karşılaşması, yeşil sahaların sınırlarını aşarak diplomatik ve toplumsal bir krize dönüştü. Gazze’deki askeri operasyonlar nedeniyle İrlanda cephesinden gelen sert açıklamalar ve maç seremonisindeki protesto eylemleri, İsrail basınında büyük bir infial ve tepki dalgası yarattı.
Krizin fitilini, İrlanda Milli Takımı Teknik Direktörü Heimir Hallgrimsson’un kadro açıklama toplantısında sarf ettiği sözler ateşledi. Hallgrimsson’un, “İsrail ile oynamayacağız; İsrail’e karşı, soykırıma karşı oynayacağız” şeklindeki ifadelerine İsrail Futbol Federasyonu sert bir açıklamayla yanıt verdi ve antrenörü “cehalet ve ikiyüzlülükle” suçladı. İrlanda Başbakanı Micheal Martin ise federasyonun bu yanıtını kabul edilemez bularak geri çekilmesini istedi.
Sahada protesto: Marşta başlar öne eğildi
Pazar günü oynanan ve İrlanda’nın 3-0’lık net galibiyetiyle sonuçlanan mücadele öncesinde konuk ekip oyuncuları dikkat çekici bir protestoya imza attı. İrlandalı futbolcular, rakip takım oyuncularıyla el sıkışmayı reddetti, kollarına siyah bant taktı ve İsrail milli marşı çalındığı sırada başlarını öne eğdi.
Yaşananlar İsrail kamuoyunda geniş yankı uyandırırken, Haaretz gazetesinde Alon Idan imzasıyla yayımlanan analizde müsabaka, “Hamas çıktı, İrlanda girdi: İsrail’in yeni savaşı futbol sahasında” başlığıyla ele alındı. Yazıda, bu karşılaşmanın sıradan bir sportif rekabetten çok “ulusal bir onur meselesi” olarak algılandığı ifade edildi. İsrailli yorumcu Raz Zahavi’nin “İsrail tarihinin en kritik maçı” değerlendirmesine atıfta bulunulan makalede, alınan mağlubiyetin büyük bir hayal kırıklığı yarattığı kaydedildi.
Medyada sert suçlamalar ve tarihi göndermeler
Jerusalem Post yazarı Uri Geller ise yayımladığı açık mektupta İrlandalı oyuncuları hedef alarak ağır ifadeler kullandı. Siyah bant takılmasını eleştiren yazar, İrlanda’nın 1936’da Nazi Almanyası ile maç yapmış olmasına atıfta bulunarak takımı “ikiyüzlülükle” itham etti.
Öte yandan kriz, İrlanda soyunma odasında da duygusal anların yaşanmasına neden oldu. Annesi İsrail vatandaşı olan İrlandalı oyuncu Finn Azaz’ın, maç öncesi takım içi toplantıda duygusal bir konuşma yaptığı ve milli formayı bırakmayı değerlendirdiği iddia edildi. İrlanda kalecisi Gavin Bazunu ise vicdani gerekçelerle kadroda yer almayı reddettiğini duyurarak, “Masum insanların öldürülmesine karşıyım; bu duruşum bir halka değil, bölgedeki trajediyedir” açıklamasını yaptı.
Rövanş mücadelesi Sırbistan’da seyircisiz
İki ülke milli takımları, Uluslar Ligi’nin dördüncü haftasında pazar günü Sırbistan’da tarafsız sahada ve seyircisiz olarak yeniden karşı karşıya gelecek. İlk maçta yaşanan diplomatik gerilimin ardından, rövanş mücadelesinin de yüksek tansiyon altında geçmesi bekleniyor.
