Küresel ölçekte devasa bütçelere ve ileri teknolojiye sahip laboratuvarlarla rekabet etmek genellikle milyarlarca dolarlık yatırım gerektirse de kısıtlı imkanlara sahip araştırmacılar, maliyeti düşük yenilikçi yöntemlerle bilim dünyasında ses getiren projelere imza atıyor. Arap dünyasında görev yapan bilim insanları; sıfırdan ilaç geliştirmek yerine mevcut formülleri nanoteknolojiyle iyileştirmek, kamuya açık büyük verileri sıradan masaüstü bilgisayarlarla analiz etmek ve tersine mühendislikten yararlanmak gibi stratejilerle küresel ölçekte rekabet edebilecek modeller geliştiriyor.
Nanoteknoloji ile eski ilaçlara yeni hayat
Yeni bir kanser ilacını sıfırdan keşfedip kliniğe taşımak ortalama 12 yıllık bir zaman dilimi ve milyarlarca dolarlık bütçe gerektiriyor. Mısır’daki Zewail Bilim ve Teknoloji Şehri’nden araştırmacılar ise bu maliyet engelini aşmak için kanser tedavisinde yaygın olarak kullanılan ancak sağlıklı hücrelere de zarar veren “doksorubisin” ilacını nanoteknolojiyle yeniden formüle etti.
Zewail Bilim ve Teknoloji Üniversitesi Rektörü ve Nanobilim Programı Kurucu Direktörü Prof. Dr. İbrahim eş-Şerbini liderliğinde yürütülen çalışmada, ilacın yalnızca kanserli hücrelerin çekirdeğindeki mitokondriyi hedef alması sağlandı. Böylece sağlıklı dokular korunurken tümörlü hücreler programlanmış hücre ölümüyle (apoptoz) etkisiz hâle getirildi.
Prof. Dr. Şerbini, küresel veri tabanlarında 68 ülkeye dağılmış 11 binden fazla nano ürün bulunduğunu hatırlatarak, mevcut ilaçların, gübrelerin ya da su filtrelerinin nanomalzemelerle dönüştürülmesinin devasa bütçelere ihtiyaç duymadan da gerçekleştirilebileceğini vurguladı.
Açık veri ve masaüstü bilgisayarlarla genetik keşifler
Yüksek bütçeli laboratuvar testlerine gerek duymadan bilimsel değer üreten bir diğer kritik alan ise kamuya açık veri tabanlarının biyoinformatik yöntemlerle yeniden analiz edilmesi. UNESCO Bilim Kültürü Raporu Uluslararası Uzmanlar Heyeti Üyesi ve Kahire Üniversitesi Biyoteknoloji Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Tarık Kabil, sıfırdan numune toplamadan yapılan veri madenciliğinin kısıtlı bütçeli araştırmacılara büyük kapılar açtığını belirtiyor.
Bölgede maliyetsiz veri analitiğiyle öne çıkan somut çalışmalar şunları kapsıyor:
- Birleşik Arap Emirlikleri: Araştırmacılar, Orta Doğu bölgesine ait kamuya açık genom verilerini yeniden analiz ederek daha önce tıp literatüründe kaydı bulunmayan on binlerce yapısal genetik varyasyonu gün yüzüne çıkardı.
- Fas (Hasan II Üniversitesi): Kazablanka’daki ekip, hiçbir dış fon desteği almadan ve yalnızca Intel Core i5 işlemcili, 16 GB bellekli standart bir masaüstü bilgisayar kullanarak ALS (Amiyotrofik Lateral Skleroz) hastalığıyla ilişkili 1.890 aday genetik varyasyon tespit eden makine öğrenimi modeli geliştirdi.
Bu modeller, doğru uzmanlık ve açık kaynaklı yazılımlar bir araya geldiğinde pahalı laboratuvar cihazlarına gerek kalmadan da üst düzey bilimsel yayınlar yapılabileceğini kanıtlıyor.
Yerel kaynaklardan biyoteknoloji ve tersine mühendislik
Araştırmacılar, ithal kimyasallara veya pahalı cihazlara bağımlılığı azaltmak için yerel ham maddeleri ve biyolojik ajanları devreye sokuyor. Mısır’da organik tarım atıklarından izole edilen yerel bakteri suşlarıyla selülaz ve ksilanaz enzimleri üretilerek tarımsal atıkların geri dönüşümü ve meyve suyu arıtımı gibi sanayi süreçlerine düşük maliyetli çözümler sağlandı.
Irak Dicle Üniversitesi Lazer ve Optoelektronik Mühendisliği Bölüm Başkanı Doç. Dr. Nasır er-Ravi ise uyguladıkları “tersine mühendislik” yaklaşımını aktardı. Geçmişteki ambargolar ve çatışmalar sebebiyle parça tedarikinde yaşanan sıkıntıları aşmak adına hasarlı laboratuvar cihazlarını yerel imkanlarla onararak işe başladıklarını belirten Ravi; endüstriyel lazer cihazlarını yerli malzemelerle çalışır hâle getirdiklerini, devasa sistemleri küçük ve taşınabilir boyutlara indirgediklerini ifade etti.
Bölgesel altyapı ve uluslararası ortaklık modeli
Bölgedeki bilim insanları, yerel bütçe kısıtlarını aşmanın en sürdürülebilir yolunun uluslararası eş yazarlık ve ortak laboratuvar kullanımından geçtiğine dikkat çekiyor:
- Uluslararası İş Birlikleri: OECD’nin yayımladığı analizlere göre, Mısır kaynaklı bilimsel makalelerde uluslararası ortaklık oranı 2013’te yüzde 25 iken, 2022 itibarıyla yüzde 34 seviyesine yükseldi.
- Bölgesel Ortak Merkezler: Ürdün’de faaliyet gösteren Ortadoğu Sinkrotron Işığı Deneysel Bilim ve Uygulamaları Merkezi (SESAME), tek tek üniversitelerin satın alamayacağı multi-milyon dolarlık sinkrotron ışığı teknolojisini bölgedeki tüm araştırmacıların ortak kullanımına sunuyor.
Libya Bingazi Üniversitesi Kimya Bölümü’nden Prof. Dr. Halid Idbi, yerel imkanlarla hazırlanan malzemelerin karakterizasyon ve ileri analiz aşamalarında dış ortaklıklardan yararlanılmasının verimliliği artırdığını ancak bireysel fedakarlıkların sürdürülebilir bir ulusal kurumsal Ar-Ge stratejisiyle desteklenmesi gerektiğini vurguluyor.
