Londra’nın Westminster bölgesinde, terör örgütü listesine alınan doğrudan eylem grubu Palestine Action’a destek vermek amacıyla düzenlenen protestoda yaklaşık 890 kişi gözaltına alındı. Metropolitan Polis Teşkilatı (Met), Cumartesi günü gerçekleşen gösteride 857 kişinin Terörizm Yasası 2000 kapsamında “yasaklı grup üyesi veya destekçisi” oldukları şüphesiyle tutuklandığını açıkladı. Diğer 33 kişi ise polis memurlarına saldırı gibi farklı suçlamalarla gözaltına alındı.
Parliament Square’de toplanan yüzlerce gösterici, “I support Palestine Action” (Palestine Action’ı destekliyorum) yazılı kartonlar taşıdı ve Filistin bayrakları salladı. Polis, göstericileri tek tek çevreleyerek ellerini ve kollarını tutarak gözaltına aldı. Bazı tutuklananlar sessiz kalırken, bazıları “Free Palestine” (Filistin’e özgürlük) sloganları attı ve polis memurlarını emirleri uygulamamaya çağırdı.
Ortamda tansiyon yüksekti; bir göstericinin yüzünden kanlar aktığı görülürken, bir diğerinin de gözaltı sırasında sırtından yaralandığını bağırdığı duyuldu. Gösteri öncesinde organizatörler katılımcılara kalem, karton ve hukuki tavsiye dağıttı. Polis operasyonuna City of London, Wales ve Suffolk polisleri de destek verdi.
Gözaltına alınanlar arasında yaşlılar ve Holokost mağduru aileler de vardı. Bunlar sessizce Parliament Square’de oturdu. İngiliz Kraliyet Hava Kuvvetleri eski mensubu Steve Masters, Palestine Action’ı destekleyen bir kağıt taşıdığı için polis tarafından tekerlekli sandalyesinden kaldırılarak gözaltına alındı. Masters, Gazze’de yaşanan trajik olayların ardından protestoya katıldığını belirtti ve hükümetin soykırımda suç ortağı olduğunu vurguladı.
Defend Our Juries (DOJ) adlı grup, Temmuz ayında hükümetin Palestine Action’ı yasaklamasının ardından düzenli protestolar organize ediyor. Cumartesi günü gerçekleştirilen gösteriye katılanlara kişisel bilgilerini vermemeleri yönünde talimat vererek polis karakollarında kitlesel işlem yapılmasını hedefledi.
DOJ, Salı günü yapmayı planladığı basın toplantısını, eski hükümet avukatı Tim Crosland dahil yedi önemli konuşmacının Terörizm Yasası’nın 12. maddesi kapsamında gözaltına alınması nedeniyle erteledi. Gözaltına alınanların 24 saatlik gözaltı süresinin üzerinde tutulduğu ve evlerinin arandığı bildirildi.
İçişleri Bakanlığı ise Perşembe günü, Palestine Action’ın terör listesine alınmasına ilişkin yargı incelemesini iptal ettirme hakkını kazandı. İnceleme Kasım ayında yapılması planlanıyordu.
Bu gelişmeler, İngiltere’de terör yasalarının protesto hakkı ve ifade özgürlüğü ile çatıştığı tartışmaları yeniden gündeme getirdi.
